長浜バイオ大の学生らでつくる研究チームが、１０月にフランスで開かれた合成生物学の世界大会「ｉＧＥＭ（アイジェム）」で、青果物の鮮度が可視化できる抗菌スプレーの研究結果を発表し、出場した約４２０チームの中で最高評価の金メダルを獲得した。同大学の金メダルは２０１５年以来１０年ぶりの快挙という。（清家俊生）
研究チームは、同大学のほか、岐阜大（岐阜市）など計約４０人の学生で構成する「ｉＧＥＭ ｓｃｉ―ｎｅｔ（サイネット）」。アイジェムは世界最大級の学生科学大会で、合成生物学を活用して社会課題を解決する研究の内容や実用性を競う。今年は１０月２８～３１日にパリで行われ、日本からは７チームが出場した。
大会に出場するに当たって、３００万円を超える研究費や渡航費を賄うためにクラウドファンディング（ＣＦ）を実施。集まった約２２万円を資金の一部に充てた。
チームは大会の４か月前まで、自然由来のバクテリアセルロースを使用した食品
ナイシンを使ったスプレーを青果物に散布すると、細菌の繁殖を抑制。熟した青果物から出るエチレンと反応することでブラックライトを当てると劣化した部分がわかるようになり、食べ頃を可視化することができる。こうした研究結果を基に、農林水産省や企業、農家などと意見交換。改良を重ねて大会に臨んだ。
大会では、研究結果のほか、社会的意義などを１０分間にまとめて英語で発表した後、審査員との質疑応答が行われた。その結果、研究内容だけでなく行政や企業などの意見を取り入れたことが評価されたとみられ、金メダルを獲得した。
チームリーダーの長浜バイオ大３年赤羽一砂さん（２１）は「世界の同世代の学生の研究を目の当たりにして、自分たちにはない発想を肌で感じることができた」。ＣＦでの支援にも「温かい言葉もいただき、支援のおかげで最後まで研究することができた」と感謝する。
同大２年教野愛結さん（１９）は「寝る間を惜しんで、みんなと一緒に研究を続けてきた。実験は何度も失敗したけど、そこから学び、次に生かせたことが結果につながった」と喜ぶ。
顧問の中村卓教授（５３）は「メンバーの中には、将来、研究者を目指す学生もいる。大きな経験を誇らしく思い、今後の活躍を期待したい」と話している。
