列なす曳山　秋の華 ＜大津祭・本祭＞

　湖国三大祭りの一つで、国の重要無形民俗文化財に指定されている「大津祭」の本祭が１２日営まれ、大津市中心部では１３基の豪華 絢爛（けんらん） な 曳山（ひきやま） がお 囃子（はやし） とともに巡り、町内はにぎやかな雰囲気に包まれた。（香山優真）

　曳山は午前９時半頃、慣例で先頭となっている「 西行桜狸山（さいぎょうざくらたぬきやま） 」（鍛冶屋町）が同市京町の天孫神社前を出発。７２年ぶりに「一番くじ」を引き当てた「 神功皇后山（じんぐうこうごうやま） 」（猟師町）が続いた。神功山保存会の福知義久会長（６２）は「一番」での巡行を「見える景色が全然違う」と喜んでいた。

　巡行中には、２５か所で曳山を止めてからくりを動かす「 所望（しょうもん） 」があった。滝を登るコイのからくりが人気の「 龍門滝山（りゅうもんたきやま） 」（太間町）は、由来となった故事「登竜門」の登場人物をかたどった人形を修理してから初の披露となり、責任者の松田征也さん（６４）は「人形が動くことで登竜門の故事が伝わりやすくなった」と胸を張った。

　所望の後には、曳山の上から厄よけのちまきがまかれ、多くの見物人たちが「こっちに投げて」と手を伸ばしていた。愛知県から来た小学１年の女児（６）は見事にキャッチして「３個目！」と大喜びしていた。

　巡行路沿いに住む人たちは自宅の２階から見るのが恒例といい、親戚や友人で集まって＜特等席＞から見物していた。大津市生まれで巡行を長年見守ってきた松田久子さん（９９）は「お囃子が心に刻まれている」といい、孫やひ孫ら４世代で年に１度の祭りを楽しんでいた。

　外国人観光客の姿も目立った。イスラエル人女性（３０）は「京都を旅行中に大津祭の存在を知り、見に来た。とても楽しい祭りで、初めて訪れたけど、滋賀が好きになった」と、ちまきを片手に笑顔を見せた。

　大津祭曳山連盟によると、来場者数は昨年と同じで、前日の 宵宮（よみや） に約４万５０００人、本祭には約１３万５０００人が訪れたという。