ミヤマと名前が付く生きものはたくさん知られています。ミヤマクワガタ、ミヤマカラスアゲハ、ミヤマホオジロなどです。
ミヤマは、奥深い山間部を意味する「深山」のほかに、美しい山の「美山」など、後世に残したい場所を表しているように思えます。必ずしも深い山に暮らしているわけではありませんが、そのミヤマを冠したトンボを紹介します。
ミヤマカワトンボは、流れのある川の周辺に生息するトンボで、 翅 を閉じてとまるトンボの仲間では６～８センチと日本最大の大きさを誇ります。
オスは美しい青緑色のメタリックな金属光沢を持ち合わせ、翅は濃い茶色をしています。それに比べ、メスは褐色系の体で、翅は淡い茶色に先端付近に濃い茶色の帯が入り、縁に白い斑紋があるのが特徴です。
こうした翅を上手に使ってゆらゆら交互に動かしながらひらひらと優雅に舞うように飛ぶため、川遊びをしている時などに見かけると、その幻想的な姿に見入ってしまうことがあります。
このトンボの産卵は少し変わっています。交尾を終えたメスは水際のヨシや水草につかまり、そのまま水中に入って全身が浸かった状態で産卵するのです。なんと、最大で１時間近くも潜れるようです。
生まれてきたヤゴは細長い体をしています。ウサギの耳にも見える長い触角や斑紋のある長い脚が特徴です。
流れのよどみに留まった枯れ葉などの中にひそみ、小さな水生昆虫や小魚などを食べます。肉食性でモリモリ食べて２～３年と長い月日を水中で過ごし、羽化してあの美しい羽ばたきを見せてくれます。いつまでも残したい環境と共に暮らす生きものの代表種ですね。（びわこベース代表 関慎太郎）
出典：読売新聞オンライン
