次の４００年へ　大津祭ユネスコ無形文化遺産　

　「世界に羽ばたける祭りになった」――。

　国連教育・科学・文化機関（ユネスコ）が、「大津祭の 曳山（ひきやま） 行事」（大津市）を無形文化遺産に追加登録すると正式決定した１１日、祭りを支えてきた地元関係者らは喜びに沸いた。

　「大津祭保存会」や、ＮＰＯ法人「大津祭曳山連盟」の関係者ら約２０人が大津市中央の大津祭曳山展示館に集まり、インド・ニューデリーで行われたユネスコ政府間委員会の様子をインターネット中継で見守った。

　午後２時４０分頃に大津祭を含む「山・ 鉾（ほこ） ・屋台行事」の登録が決まり、大津祭の様子が画面に映ると大きな歓声と拍手が上がった。笑顔で万歳を繰り返し、横断幕を掲げて喜びを分かち合った。その後、同館前で記念式典も行い、登録を祝う看板の除幕や、 樽酒（たるざけ） の鏡開きをして祝った。

　同保存会の古家弘巳会長（７２）は「決まってほっとした。４００年の歴史を持つ祭りを受け継ぐため懸装品などを計画的に修復し、次の４００年に向けて力を尽くす」と語り、同連盟の船橋寛明理事長（６４）は「うれしいし、重い責任も感じる。海外の観光客が増える可能性もあり、しっかり受け入れる態勢を考えたい」と気を引き締めた。

　佐藤健司市長は「市の誇る歴史文化遺産を、関係者と力を合わせ後世に受け継いでいく」、三日月知事は「担い手の誇りとなり、継承機運が高まるよう期待している」とコメントした。