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　【ロサンゼルス＝飯田達人】「スリラー」などが世界的にヒットし、「ポップス界の王様」と呼ばれたマイケル・ジャクソンさんが２５日正午（日本時間２６日午前４時）過ぎ、ロサンゼルス市内の自宅で倒れ、救急車で病院に運ばれたが心不全で死亡した。

　５０歳だった。２６日に検視が行われる。

　ロサンゼルス・タイムズ紙などによると、午後０時２６分、高級住宅街にあるマイケルさんの自宅から通報があり、救急隊が駆け付けたが、既に呼吸をしていなかった。近くのカリフォルニア大学ロサンゼルス校（ＵＣＬＡ）の付属病院に搬送中も救急隊員が心肺機能の蘇生()を試みたが、同２時２６分、医師が病院で死亡を確認した。

東京ドーム公演で熱唱するマイケル・ジャクソンさん

　同紙によると、２００５年ごろから腰痛が悪化し、鎮痛剤を服用していた。７月から来年３月にかけて、ロンドンで計５０回の復帰コンサートを行う予定で、今年春に４時間にわたって医師の健康診断を受けたが、特に問題はなかった。最近は専属トレーナーについてエアロビクスもしていたという。

　インディアナ州出身。兄弟４人とともに「ジャクソン５」としてデビュー。１９７１年にソロ活動を始め、抜群の歌唱力と独特のダンスで人気者に。「ビリー・ジーン」「今夜はビート・イット」「スリラー」などを収めたアルバム「スリラー」（８２年）は１億枚以上の売り上げを記録し、「世界で最も売れたアルバム」としてギネスブックにも認定された。その後もアルバム「バッド」（８７年）、「デンジャラス」（９１年）などを発表した。

　世界でのアルバム、シングル、ビデオの販売総数は７億５０００万枚以上とされる。

　０３年にはカリフォルニア州サンタバーバラ郊外の邸宅「ネバーランド」で、少年に性的虐待を行った疑いで逮捕され、０５年に無罪評決を受けた。また、エルビス・プレスリーの娘ら二人の女性と結婚・離婚を繰り返し、多額の借金も抱えていた。